QUITO

Quito es al fin una capital decente. A estas alturas del viaje, le hacíamos el quite a todo lo que fuera capital, por ser siempre lo más feo de los países. Nada más lejos de la verdad.
Quito se divide en dos grandes sectores: el pueblo viejo y el pueblo nuevo (original no?).
El pueblo viejo es algo más barato pero a la vez más peligroso. Lo mejor es quedarse en la parte nueva, donde se encuentra el sector del mariscal. Esto es por lejos lo más backpacker, con multiples puntos de acceso a internet y restaurants y pubs para carretear, aparte de tener los mejores hostales.
Quito está lleno de cosas que hacer. Partiendo por lo más obvio, está el centro histórico, compuesto por la plaza de armas y todas las cosas que una plaza de armas decente, y esta por cierto q lo es, debe tener. A pasos de ahí, está la iglesia de La Compañía, un pequeño botón de las riquezas de los jesuitas. Llegar al centro histórico desde el mariscal es bien simple:
- si tienen tiempo caminen hasta el metro.
- si son pajeros tomen un taxi hasta el metro.
- si son cuevudos pregunten por como llegar al metro y quizás alguien los decida llevar gratis como a nosotros.
Lo siguiente en nuestra lista podría ser conocer el resto de la parte vieja. Hay tiendas bien simpáticas para ver, cortense el pelo, tomense un jugo natural, o simplemente caminen por ahí. A unos 15 minutos caminando en subida se encuentra otra iglesia, desde cuyo campanario se puede tener una magnífica vista de la ciudad.
Ahora si tienen plata, pueden hacer muchas cosas, demasiadas quizás así que para no aburrirlos, les digo a la rapida:

- El teleférico es la opción para los fanáticos de la altura y deportistas. Pueden caminar un sendero bieeeeeeen largo con harto frío hasta llegar a un mirador del volcán no sé cuanto... masoca. o pueden simplemente subir, tomarse algo, tomar las fotitos de rigor y luego bajar. El parque de juegos del teleférico para los que de verdad les sobra la plata es una buena opción para matar el resto del día.
- Guayasamín es el más famoso de los artistas ecuatorianos. Una visita cultural tampoco les hará daño, y por una módica suma pueden disfrutar de bellísimos cuadros y con una guía incluida que hablará puras tonteras mientras uds se asombran con los cuadros.
- Como último en la lista, pero que quizás sea lo primero que hagan, está visitar la mitad del mundo! Tirar la cadena, parar un huevo y otras estupideces nunca fueron tan asombrosas como acá! Que no los engañen, hay dos mitades del mundo. La que está más lejos y es más nueva es la verdadera. Se llega tomando dos buses.

La noche cuesta 5 dolares en el hostal Centro del mundo, fuertemente recomendado. Si van disfruten la noche de Cuba Libre y agradezcanme luego. Comer son 4-5 dolares más.

IMPERDIBLES: Centro histórico, Centro del mundo, el tour religioso de las iglesias, Guayasamín, el teleférico, los alrededores de la selva amazónica y las noches de cuba libre.

OTAVALO Y A QUITO!

Otavalo se caracteriza por ser una ciudad transformer. Todos los sábados se transforma en la feria de artesanías más grande del mundo, y adivinen qué, tuvimos la suerte de llegar justo a tiempo!
El arte del regateo será su mejor arma en esta jungla de lana y madera. Acá es un buen lugar para deshacerse de esos molestos dolares q uno siempre carga demás y comprar los regalitos para toda la familia y los amigotes interesados. Es relativamente más barato que otras ferias artesanales, y sin duda pueden encontrar de todo.
Un almuerzo, 3 dolares. La noche no tengo idea ya que no pasamos la noche acá, nos fuimos directo a Quito. El bus a quito cobraba cerca de 3 dolares, y está a apenas 3 horas de la glamorosa Capital.

IPIALES A TULCÁN Y A OTAVALO

Después de una fría noche en Ipiales, y de ver las noticias con el resumen de goles del mundial, obvio, en la que por primera vez no hubo discusiones de camas (todas eran de dos plazas!!!)partimos en la mañana tránsfugamente en un taxi hasta la frontera. Atrás quedarían Colombia con sus bellos paisajes, terroristas y mujeres de buena vida.
La noche en el hotel, 4 dolares; el taxi a la frontera, creo que fue como 10 o no?; salir de Colombia, no tiene precio.

PEREIRA A IPIALES
IPIALES

Todo esto por una foto. Ipiales queda muy cerca de la frontera con Ecuador, es un pueblito que vive del turismo religioso y nada màs que de eso. En Ipiales se habría aparecido la virgen a motumbo hace unos siglos y por esto se construyó una gigantesca iglesia en recuerdo de la virgen y de motumbo sobre un torrentoso río. La única razón para detenernos acá fue eso, ver la famosa iglesia cuya foto vimos de pasadita en la guía de Colombia. Pueden creer lo impactante que deber ser una foto para hacernos cambiar los planes y detenernos literalmente en medio de la nada? Todo esto por una foto.

IMPERDIBLES: la iglesia obvio.
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MANIZALES Y PEREIRA, LA RUTA DEL CAFÉ

Partiendo en Sta Fe de Antioquía, al norte de Medellin, siguiendo por Manizales y finalizando en Pereira se encuentra la denominada "Ruta del Café". El nombre pareciera augurar mucho folclor, tradiciones, plantaciones o algo parecido pero la verdad es que la famosa ruta del café decepciona. Es como si agarráramos Curicó, Linares y Talca y lo llamaramos la ruta de la pera o la manzana o algo así.
Manizales es una ciudad grande, como Talca, cuyo unico atractivo consiste en su Plaza de Bolivar (plaza de armas), muy linda en verdad, y las calles adyacentes donde se encuentra como en todas las demás ciudades de Colombia el tradicional museo del oro. Aparte de eso no hay nada , más que ver, ni nada más que hacer. Si alguno de ustedes va y logra encontrar el famoso museo del café por favor ubiquenlo en algún mapa o instruyan a la gente del lugar.
Pereira por otro lado es un poco más extremo, en ambos sentidos. Tiene un lado de la ciudad muy moderno con centros comerciales muy lindos y calles muy seguras, parecido a Providencia y Las Condes; y otro lado muy "folclórico" no tan seguro rebosante de comercial sexual. Al igual que en Manizales acá lo unico para visitar es la plaza central y unas termas bien penquitas pero relajantes.
Todo mal? la verdad no, los caminos en Colombia son bellisimos y la ruta entre Bogotá, Manizales y Pereira es deslumbrante. La autopista recorre los faldeos andinos cruzando ríos, acantilados y toda una gama de paisajes increibles que hacen del recorrido una linda experiencia. Durante todo el trayecto te acompañan los arbustos de café vistiendo las laderas, eso quizás no sea lo que uno espera de algo llamado la ruta del café pero le hace honor al nombre literalmente palabra por palabra.

IMPERDIBLE: el camino y nada más.

BOGOTA A MANIZALES

De Bogotá a Manizales el camino es sorprendente. La carretera avanza sinuosamente entre un lado y otro de la cordillera, cruzando puentes altisimos para cruzar ríos torrentosos, ofreciendo una vista que pocas veces se puede volver a disfrutar. El trayecto dura aproximadamente 10 horas y cuesta cerca de 20 dolares. En Colombia esto es casi una ley, por cada 100 kilometros u hora de viaje, pagas 2 dolares.

BOGOTÁ

Bogotá es como Santiago. Tiene un centro, tiene barrios, tiene parques, y muchas otras cosas que Stgo también tiene. De atractivo no tiene mucho. Aparte de unos cuantos museos, la colección de Botero, y el transmilenio, no hay nada mas que ver. Nos tocó con lluvia, y hacía algo de frío, era de esperarse dado que Bogotá está a cerca de 2500 mts de altura. Dormir, 5 dolares; comer, 2 dolares. De Bogotá no tenemos fotos.

CARTAGENA A BOGOTÀ

El viaje más caro que hemos pagado, pero a la vez también el más largo. 20 horas separan las tropicales playas de Cartagena de la lluviosa y fría Bogotá. El bus fue una tortura, casi morimos de hipotermia debiendo recurrir a todo tipo de trucos para evitar que el aire acondicionado nos durmiera eternamente. Lo único que salvó el viaje, algo que más adelante descubriríamos que nos salvaría por el resto de Colombia, fueron los paisajes. Colombia es un laaaaaaargo viaje.

CARTAGENA DE INDIAS, COLOMBIA

Cartagua!! Paseo a la playa? Casi, solo que aca no hay universitarios, hay palmeras; no hay borrachos, hay negras ricas; y a la vuelta no hay clases, solo queda seguir viajando. En cartagena, lo mas atractivo, es la parte vieja de la ciudad, todo lo que se encuentra dentro de los muros. Es una de las ciudades coloniales mas lindas de sudamerica, si es que no es la mas lindas, y dentro de la zona mas turistica esta todo muy bien remodelado. Para comer, ni vean la carta, que es un poco mas cara de lo que uno puede pagar pero aun asi no es extremadamente caro, vayanse directo al menu del dia. Por 2 dolares se come bien, una cerveza cuesta cerca de 1 dolar en la calle, y dormir cuesta cerca de 5 en un hostal de mochilero. Caminar por ahi puede ser un lindo panorama, y esta lleno de lugares para salir a carretear.

IMPERDIBLES: Todo lo que esta dentro de las murallas como las iglesias, tienditas, restaurantes, las calles en si, la gorda de botero y los muros en si tambien son un atractivo. Desde arriba de los muros se ve en la cima de un cerro una iglesia bien linda, pero no hagan ni tal de querer subir a verla, es peligrosisimo.

LA TRAVESIA DE SAN BLAS Todo comienza en el aeropuerto de Ciudad de Panama, son las 5 de la mañana y estamos haciendo el prechequeo de las maletas. A las 6 sale el avion que nos llevara a Porvenir, una de las 365 islas del archipielago de San Blas, donde supuestamente debiera ser mas facil hallar un bote hacia Cartagena, Colombia. De hecho lo fue! Nada mas bajarnos del avion, despues del aterrizaje mas aterrador de mi vida, con derrape incluido, casi caimos al agua, el copiloto casi llorando y una vuelta en u rapidisima, nos encontramos con Camila, la capitana del Estela Luna, un barco con el que ya teniamos algo conversado. (El avion dura 25 minutos y cuesta 37 dolares). Ya con Camila, conversamos del viaje, el trayecto que hariamos y todas las preguntas pertinentes y nos decidimos. Cada uno pago 250 dolares, si bien no era lo mas barato, nos convencio por la preocupacion de Camila de esperarnos en el aeropuerto y comprarnos el desayuno :P. PRIMERA PARADA: Cayos Holandeses Wow, San Blas es realmente un paraiso y Cayos Holandeses es sin duda uno de las mejores postales por aca. Despues de una parada corta por provisiones (entiendase Ron, 10 U$ y Cerveza,0.5U$) navegamos por cerca de 3-4 horas hasta Cayos Holandeses. Todas las islas de San Blas son habitadas por el grupo indigena de la zona, kuna ayala, los kunas. Son gente bien amable y bien trabajadora si a lo que hacen se le puede llamar trabajo. Ellos reman de isla a isla recolectando cocos, pescando, cazando langostas y bueno cobrando impuestos por permanecer cerca de su isla. Cayos Holandeses, fue nuestra primera isla en el caribe panameño y fue increible. El agua turquesa, un pescado inmenso dando vueltas alrededor del anzuelo que nunca mordio, los tallarines con langosta, el jugo de coco, demasiadas cosas. Las palabras se quedan cortas. SEGUNDA PARADA: Nargana y Corazon de Jesus. Seguramente son de las islas mas pobladas que hay por aca. Demasiada pena no haber tenido la camara en ese momento. La gente muy amable, pero para atender, apestoso. A los kunas no les gusta atender a otras personas, no esta en su cultura por lo que es entendible. Con Leo, el argentino que ayuda a Camila a navegar, armamos una especia de pichanga de futbol con todos los niños de la isla. Facil habian 40-50 niños corriendo detras de la pelota, todos a pata pelá, igual que nosotros y pasandolo increible. Nargana y Corazon son dos islas contiguas donde por su cercania fue posible construir un puente que las une. Aca nos aprovisionamos de pan, galletas y todo tipo de snacks necesarios para aguantar un par de carretes en alta mar. Esta seria nuestra ultima visita a tierra firme en dos o tres dias. TERCERA PARTE Y FINAL: La navegacion Al despertar del tercer dia comienza la parte dificil del viaje, navegar sin parar hasta Cartagena de Indias, Colombia. Navegar es super entretenido, el mar es bellisimo, y blablabla pero 3 dìas en un barquito no es precisamente relajante. Tampoco es que sea estresante pero uno se cansa bastante y evitar el mareo es bastante complicado. Facilmente subimos un par de kilos en el trayecto, ya que en altamar no hay mucho mas que hacer aparte de tomar y comer.Fue un viaje sin problemas aparte del carguero ruso que nos hizo perder el rumbo, llegamos en tiempo record a cartagena sin ayuda del viento, en solo 40 horas. A las 3 de la mañana ya se divisaba cartagena en el horizonte. IMPERDIBLES: TODO

CIUDAD DE PANAMA

Es parecidisimo a Iquique! Con muchos casinos por todas partes, nightclubs, malls y restaurantes. Bueno eso es en las zonas turisticas, ya que saliendose un poco de lo que es el centro, al igual que en Iquique, es facil encontrar poblaciones muy flaites y peligrosas donde antes estaban los asentamientos gringos. Para visitar aca esta Panama la vieja, tambien conocido como el casco antiguo. Es un sector de la ciudad donde antes estaba todo, pero que ahora solo permanece por su importancia historica. Al casco historico todavia no vamos, vamos mañana, pero es conocido que es peligroso, de hecho ayer supimos de dos gringos que fueron asaltados por cerca de 9 niños. Bueno lo otro imperdible, es sin duda, conocer el Canal de Panama. El mejor lugar para visitar es Miraflores, donde se encuentra un museo con miradores a las esclusas y cada 30-40 minutos un nuevo barco pasa. El museo cuesta 8 dolares para los extranjeros pero solo 5 si eres estudiante y los puedes demostrar. Si bien no es barato, si vale la pena visitarlo.
Dormir, 8-9 dolares. Cerveza en el supermercado 0.5 dolares, en un pub 1.5-2 dolares. Comer 2-5 dolares.

IMPERDIBLES: Casco Antiguo, Canal de Panama.